COME AVRÀ FATTO?
Mario c’ è riuscito: ha assemblato i pezzi di questo
impegnativo modellino di VW BUS degli Who …
e riprodotto la scritta “The Nightbirds”
su quello da me acquistato da
un ambulante.
BY KINKS
ISPIRED
Ispirato da uno dei più famosi pezzi degli immensi Kinks, “Waterloo Sunset”, l’ ennesimo, splendido fumetto con testo in dialetto realizzato da Mario.
Ricordiamo che, composta dal geniale Ray Davies, è considerata un classico del pop rock inglese degli anni Sessanta. Storia, in sintesi, di un uomo che osserva (o immagina) due amanti, tali Terry & Julie, che attraversano un ponte, e malinconicamente riflette.
In un’ intervista Davies ha raccontato che, nonostante il brano sia indissolubilmente associato alla città di Londra, il titolo originale avrebbe dovuto essere “Liverpool Sunset” perché ispirato dal tramonto del “Merseybeat”, stile lanciato da gruppi di questa città portuale.
Davies ha precisato che considera il brano “il suo capolavoro, in cui è riuscito a far convivere compiutamente le ambizioni artistiche di cantautore con le esigenze commerciali di un hit single.”
IL MIO FUMETTO
È ROCK
Nel raccontare Mario Del Don, comincio dalle opere più recenti: originali fumetti con la traduzione in dialetto di testi di celebri brani del passato del repertorio di artisti come Chuck Berry e Fred Buscaglione, per fare dei nomi.
Fumetti come questi
Una passione, quella per le vignette, o, se preferite, “nuvolette”, coltivata da quando era bambino (i primi abbozzi – eccovene uno a colori – sono del 1958).
Principale fonte d’ ispirazione, giornalini come “L’ Intrepido”, “Il Monello”, “Pecos Bill” e tanti altri, gelosamente conservati da Mario unitamente a meravigliosi cataloghi della Märklin (quella dei trenini) e dei Dinky Toys (quella delle automobiline).
Mario perfeziona la tecnica nel disegno frequentando, negli anni Sessanta, il Centro scolastico per le industrie artistiche.
È il periodo in cui, pure, si dedica alla lettura delle strisce del mitico Benito Jacovitti, quello di “Cocco Bill”, e comincia a strimpellare in pubblico con il complesso Gli Spettri (cui, inevitabilmente, dedica diversi schizzi, tra cui quello che vedete).
Nel 1968 il salto di qualità con la collaborazione con il settimanale “Cooperazione” e il quotidiano “Il Dovere” (per loro realizza strisce protagonisti delle quali sono curiosi e originali personaggi).
Parallelamente, e per diversi anni, produce vignette per il giornale “Rabadan”, ai tempi stragettonato da lettori d’ ogni età.
A proposito di “Cooperazione”, il personaggio che vedete
nel 1977 ne ispira uno televisivo, Alfazio, protagonista del programma TSI per bambini “ABCDE”.
Ovviamente interpretato da Mario!
Mario che, pure, in collaborazione con Maristella Polli e Bigio Biaggi, realizza scenografie e sceneggiature delle diverse puntate.
“Uli im Verkehr” – eccone una pagina – è invece il titolo di una pubblicazione distribuita ai bambini in età scolastica della Germania nell’ ambito dell’ educazione stradale.
Realizzata in collaborazione con Bubi Nussbaum.
I disegni di Mario sono serviti pure per una serie di cartoni animati messi in onda dalla ZDF. Correva l’ anno 1979.
Facendo parte dei più convinti fans dell’ Associazione Calcio Bellinzona, nel 1983 le regala l’ inno (inciso su vinile) e, nel 1994, ne racconta la storia, sempre a fumetti, s’ intende.
Dal 2005, quando comincia ad appassionarsi ai fumetti di Guido Crepax (quello di “Valentina”) e Hugo Pratt (quello di “Corto Maltese”), matita e creatività di Mario sono principalmente al servizio della Scarp Da Tennis Band, per la quale realizza copertine di CD’s, manifesti, disegni a colori da proiettare durante i concerti e, ripeto, splendide tavole ispirate da testi di brani famosi.
C’ ERANO UNA VOLTA
I NIGHTBIRDS
Nel 2014, per il cinquantesimo dei Nightbirds (vedi articolo “I ‘Night'”), Del Don disegna la storia di questa gloriosa band, di cui ha fatto parte negli anni del Beat e della quale si parla persino in alcune enciclopedie del rock.
A PROPOSITO
DI FUMETTI
Mario, quale il bello dei fumetti?
“Che i suoi personaggi non invecchiano mai. Pensiamo, ad esempio, al mitico ‘Topolino’ e a ‘Tex Willer’.”
Sfogli ancora i giornalini?
“Si, da quelli della mia collezione ad alcuni dei più recenti. Ai tempi leggevo pure riviste come ‘Linus’, che purtroppo non esiste più. Ma pure il francese ‘Le Canard enchâiné’ e fumetti di altri celebri vignettisti, tra i cui molti belgi.”
Cosa invidi ai celebri fumettisti?
“Il fatto che la maggior parte di loro lavori in coppia, come Battisti e Mogol, c’ è chi disegna e che scrive i testi.”
Principale fonte d’ ispirazione per i tuoi disegni?
“Il cinema in bianco e nero degli anni Cinquanta. Mi ispira specialmente nella realizzazione delle vignette delle covers in dialetto.”
Ti piacerebbe …
“Realizzare delle storie, ho tantissime idee.”
Prima il testo, o i disegni?
“Prima il testo, lo Storyboard. Dopo le vignette”.
Quali le opere cui più tieni?
“Quelle recenti, in dialetto. In circolazione, almeno qui da noi, non ce ne sono tante.”
IL MIO PAUL McCARTNEY
Come ci siamo conosciuti? Vi invito a leggere (o rileggere) quanto scrissi in occasione della reunion del cinquantesimo dei mitici “Nightbirds” (vedi “I ‘Night'”).
Avevo compiuto da poco quindici anni. Conoscere di persona Mario fu un po’ come avessi conosciuto Paul McCartney. Un incontro reso possibile grazie alla complicità di una zia, credo si chiamasse Anna, amica di mia mamma. Che emozione nell’ affrontare gli scalini del palazzo di via Dogana, a Bellinzona, che a quei tempi ospitava l’ atelier del mio grande amico! Quanto avevo sognato di parlare con lui, vederlo fare i suoi inconfondibili schizzi, chiedergli dei trucchi del mestiere, anzi, dei mestieri, grafico e musicista, che continuo ad invidiargli. Il momento era finalmente arrivato, fantastico, ma pure imbarazzante. Una volta suonato il campanello dello studio, infatti, neanche più un filo di voce! Già, perchè all’ epoca cantanti e complessi ancora non li avevo intervistati, li vedevo soltanto nelle cartoline, quelle con l’ autografo stampato inviate ai fans dalle case discografiche. Mario era proprio lì, davanti a me, in carne ed ossa, a mostrami le vignette realizzate per “Cooperazione”, a parlarmi dei “Night” e, persino, ad accennare con la chitarra brani dei Beatles. Non ricordo quanto rimasi, senza proferire parola e incantato, ad ascoltarlo. Certo è che il tempo si fermò.
“Passano le mode e i tempi, cambiano canzoni e ritmi, nascono cantanti nuovi” dicono le parole di un gettonato pezzo di un altro caro amico di vecchia data, Adriano Celentano. Verissimo, ma lo confesso, ancora oggi mi emoziono un po’ quando incontro Mario.
UN PO’ DI STORIA
Autodidatta di grande talento, Mario nel 1966 si unisce ai Nightbirds come chitarrista per in seguito divenirne il bassista. Per il complesso, la cui popolarità oltrepassa i confini nazionali, compone alcuni brani pubblicati su dischi dalla EMI italiana.
Nei primi anni Settanta torna in scena con i Riddle, passando dal rock classico (Jimi Hendrix, eccetera) a quello considerato, all’ epoca, d’ avanguardia, sperimentale.
Avendo già da ragazzo la passione per il giornalismo, proposi al direttore di “Illustrazione Ticinese” (vedi “Gli articoli per ‘Illustrazione Ticinese'”) un articoletto di lancio. Il buon Aldo Patocchi, come in precedenti e successive occasioni, si dimostrò molto disponibile.
L’ aneddoto.
Raccontando la storia della band, nel pezzo scrissi, tra l’ altro:
“Al chitarrista ‘Ghiri’ (Fabrizio Ghiringhelli. ndr) e al batterista Tiziano (Caprara. ndr) della vecchia formazione (i Riddle Boys, ndr) si sono uniti un pianista di talento (studia al Conservatorio) e un bassista altrettando capace”.
Ai tempi ancora non conoscevo di persona Renato Reichlin e Mario Del Don, probabilmente questo il motivo per cui nell’ articolo non citai i loro nomi!
Accennando, poi, all’ indirizzo musicale:
Ai Riddle, nel 1972, fanno seguito i “Gong”, con cui Mario, per Polydor, realizza il singolo “I don’t care”. Per un po’ manager della band fui io.
E pure l’ addetto stampa, vedi articolo di “Tele Radio 7”.
Nel 1980 Del Don fa decollare la Scarp da Tennis Band per concretizzare, almeno per quanto concerne la Svizzera italiana, un progetto pionieristico: sposare il dialetto al rock.
Segue il Mario Del Don Rock Menu e, nel 2009, torna la Scarp da Tennis.
IL ROCK DIALETTALE
Il rock dialettale per anni lo ignorato, preferendogli altri generi musicali. Ho cominciato ad apprezzarlo ascoltando Toni Vescoli, i Rumpelstilz, Polo Hofer, gli “Span” e altri importanti nomi svizzero tedeschi. Quando Mario, verso la fine degli anni Settanta, mi disse che quello, musicalmente parlando, sarebbe stato il nuovo indirizzo, stentai a credere alle sue parole. Confesso, provai un sentimento dato da un misto di delusione e perplessità. Si, perché, ripeto, ero abituato a ben altre proposte. Dopo l’ ascolto delle prime registrazioni della Scarp da Tennis, però, dovetti ricredermi, per il “tiro” dei brani e, specialmente, per i testi, originale, inebriante cocktail di ironia e poesia.
VIDEO MARIO AL “QUOTIDIANO”
Continuo a preferire Kinks, Electric Light Orchestra e un’ infinità di altri “rockettari”, ma adesso, di tanto in tanto, mi ritrovo a canticchiare pure intriganti pezzi come “Pan, buter e confitura”, “A som föö di strasc” e “Nostalgich beat”.
Con la Scarp da Tennis Band e, al centro, Toni Vescoli delle Sauterelles
INSIEME ALLA TSI
Come ricordo nell’ articolo “Telearcheologia”, con Mario e il regista Sandro Pedrazzetti (nella foto con la barba) negli anni Ottanta realizzai diverse puntate di “Musicmag” (TSI).
Per rimanere negli studi di Comano, anni prima intervistai il mio poliedrico amico con la Scarp da Tennis Band per il programma “Ribalta CH”.
“LA PALMITA”
Non potevo dimenticare un accenno a “La Palmita”, con “Guarda la radio” e “Frontaliers”, fra i più innovativi programmi proposti dalla RSI fino ad oggi. Esilaranti ed impareggiabili le scenette con protagonisti Mario e l’ effervescente Cito Steiger.
