Nell’ ultimo decennio hai sa­pientemente dosato i concerti: temi la folla, o vuoi evita­re di stancarla?

•No, no. La ragione principale è che ho paura della folla. Quan­do si va in uno stadio dove ci sono quaranta/cinquantamìla per­sone, è pericoloso. Pensa, a Napoli, tempo fa, ce n’ erano addirittura settantamila!  Così, ci vado piano con i concerti. E’ per quella cosa lì che lo faccio”.

“No. Non ce l’ ho, soltanto che il tempo che ho è quello, lo do­vrei essere in quattro, quattro Adriani Celentani. In tal modo accontenterei tutti. Mi manca il tempo per arrivare dappertutto”.

“I collaboratori sono importanti, soprattutto se con loro c’ è  intesa anche di amicizia … le cose vengono più spontanee. Però questo è un po’ una carat­teristica che fa parte di ciò che io intendo come un gioco, il lavoro che faccio. Finora sono stato fortunato a capire l’ aria che tira”.

“Ho paura degli ascensori, dell’ aereo e anche della nave, quando fa un tragitto lungo».

Dall’ “Eco di Locarno” del 25 agosto 1970, a firma Gg:

“Malgrado il richiamo indiscutibile che il nome di Johnny Hallyday costituisce non solo per la gioventù quale fenomeno musical-canoro della nostra epoca non ci si attendeva tanta valanga di pubblico allo spettacolo organizzato sabato scorso nel vasto piazzale presso le Scuole comunali.

I mille posti a sedere erano occupati: oltre un centinaio di persone sono rimaste in piedi pur di non mancare la serata ed almeno altre duecento costituivano l’ esercito dei ‘portoghesi’ arroccati sui piani di una casa in costruzione, arrampicati su alberi o stanziati nelle vicinanze del piazzale: questi ultimi si contentavano di udire e non vedere.

Il successo dunque, dal punto di vista spettacolare e di richiamo turistico, è innegabile. Mai si era vista ad Ascona una simile massa per uno spettacolo a pagamento in ambiente chiuso.

Positiva manifestazione dunque: altro elemento non trascurabile il richiamo esercitato sulla gioventù. Essa costituiva la parte preponderante del pubblico, quella che certo ha goduto di più delle esibizioni di Johnny Hallyday, che ha compiuto una esperienza finora impossibile nel nostro piccolo mondo di provincia.

La serata è iniziata con ritardo sull’ orario annunciato: la prima parte dello spettacolo era riservata al complesso dei ‘Krokodils’ (sic!) che non si può dire abbiano soddisfatto il pubblico. I musicisti volevano essere originali a tutti i costi, conquistare il pubblico piuttosto con i loro atteggiamenti che con la loro valentia musicale (tipico esempio quello del capelluto che accordava, bene in vista, un esotico strumento – probabilmente un sitar, ndr  – che poi non è stato suonato). Il complesso ha eseguito tre brani uno dei quali è durato ben venticinque minuti  non sempre deliziando i timpani. In ogni modo i Krokodils (sic!) sono  esponenti validi del nuovo indirizzo musicale: il pubblico li vaglierà poichè esso è in definitiva il giudice migliore e implacabile.

Johnny Hallyday, terminata la esibizione dei Krokodils (sic!), si è fatto attendere. E’ una piccola malizia dei divi: impreziosirsi, farsi desiderare: si comincia così a dominare il pubblico e in questa tattica Johnny ‘il bello’ ci sa fare. 

Il cantante, scortato da un complesso di nove elementi, mitragliato dalle luci psichedeliche, ha dato spettacolo per un’ ora e un quarto circa. Non si è lesinato, è vero, ma non ha neanche offerto quelle scatenate esibizioni che hanno mandato in visibilio altre platee. Non ha rotto chitarre, non si è contorto a terra: ciò non gli ha impedito di sudare abbondantemente, di dimenarsi come una ballerina orientale di ‘jongler’ con il microfono.

Le sue indubbie virtù canore, espressive (veramente potenti) bastano in ogni modo a qualificare l’ artista. Il pubblico ha applaudito senza però eccedere in manifestazioni di frenesia e di isterismo. Forse Hallyday, vecchia volpe del palcoscenico, ha intuito la riservatezza, l’ equilibrio dei presenti ed ha evitato esibizioni troppo azzardate. E, secondo noi, ha fatto bene.

Serata positiva, questo lo confermiamo, con la quale si dimostra che è possibile attrarre la massa degli spettatori se l’ offerta dello spettacolo è valida”.

Dal canto suo, l’ amico Tito Bassi, che da anni vive in Guatemala, ricorda:

“Cenai con Johnny e alcuni amici presso l´Hotel Elvezia. Simpatico, antitesi del personaggio sfottente sulla scena. Mai dimenticato l´ aver ammesso, da parte sua, alla toilette, che prendeva pastiglie per sudare a fiotti,  un’ esigenza delle sue ammiratrici, che volevano essere intrise di sudore nell’ abbracciarlo durante e alla fine del concerto”.